 |
| Avinor kan overta driften av Haugesund lufthavn fra 1. oktober 📷 Wikimedia |
En 20-årig avtale skulle gi lokale krefter ansvaret for Haugesund lufthavn. Sju år senere kan Avinor være tilbake som operatør – samtidig som flyplassen kan bli solgt.
Kort oppsummert
- Avinor og Lufthavndrift AS sikter mot at Avinor overtar driften av Haugesund lufthavn fra 1. oktober.
- Den lokale driftsmodellen startet i 2019 med en avtale som skulle vare i 20 år, men Lufthavndrift mener det ikke lenger er økonomisk grunnlag for å fortsette innenfor dagens avtale.
- Avinors retur trenger ikke bli permanent. Stortinget har vedtatt å legge til rette for salg av flyplassen, og arbeidet med et mulig nytt eierskap fortsetter.
Denne oppsummeringen er KI-assistert og kvalitetssikret før publisering.
Et uvanlig kapittel i norsk luftfart kan være på vei mot slutten. Avinor og Lufthavndrift AS har inngått en intensjonsavtale som legger opp til at Avinor igjen overtar driften av Haugesund lufthavn, Karmøy. Målet er at overtakelsen skal skje 1. oktober.
Dermed kan flyplassen være på vei tilbake til modellen den forlot i 2019, bare sju år inn i en avtale som opprinnelig skulle vare i 20 år.
Bakgrunnen er en stadig vanskeligere økonomisk situasjon for Lufthavndrift AS. Selskapet har kommet til at det ikke lenger er økonomisk grunnlag for å drive videre innenfor dagens avtale. En endelig løsning er ennå ikke på plass, og blant annet forholdet til Luftfartstilsynet må avklares før Avinor eventuelt kan overta.
Det gjør 1. oktober til en målsetting snarere enn en endelig fastsatt dato.
Skulle prøve en annen modell
Haugesund lufthavn skiller seg fra de fleste andre større norske flyplasser. Staten, gjennom Avinor, har hele tiden eid infrastrukturen, men siden 12. mai 2019 har selve driften vært overlatt til Lufthavndrift AS.
Bakgrunnen var et ønske om å prøve en ny modell, der lokale private og offentlige aktører fikk større ansvar for både drift og utvikling av flyplassen. Muligheten til å utvikle rutetilbudet lokalt var en viktig del av begrunnelsen.
Avtalen ble inngått for perioden 2019 til 2039. Lufthavndrift fikk det økonomiske ansvaret for driften og vedlikeholdet, betalte leie til Avinor og kunne selv fastsette flyplassavgiftene og styre den kommersielle virksomheten.
Det skulle i utgangspunktet skje uten statlige driftstilskudd.
Allerede året etter overtakelsen ble imidlertid forutsetningene snudd på hodet. Koronapandemien sendte luftfarten inn i sin største krise i moderne tid, og i 2020 ble det inngått en avtale som ga Lufthavndrift rundt 70 millioner kroner i støtte for å sikre videre drift.
Problemene forsvant ikke med pandemien.
Avinor får kostnadene tilbake
Dersom Avinor overtar, handler det derfor om mer enn å bytte navn på selskapet som driver flyplassen.
Avinor vil igjen få ansvaret for blant annet bemanning, vedlikehold, sikkerhet og øvrige kostnader knyttet til den daglige driften. Samtidig forsvinner leieinntektene fra Lufthavndrift.
Det kan bli merkbart. Før driften ble satt ut i 2019, gikk Haugesund lufthavn ifølge opplysninger fra samferdselsminister Jon-Ivar Nygård med et årlig underskudd på mellom 10 og 15 millioner kroner.
Modellen fra 2019 skulle flytte det økonomiske ansvaret for driften bort fra Avinor og samtidig gi lokale krefter større mulighet til å utvikle flyplassen kommersielt. At Avinor nå kan komme tilbake etter bare sju år, viser hvor krevende det har vært å få modellen til å fungere over tid.
Det betyr ikke nødvendigvis at lokal drift i seg selv var dømt til å mislykkes. Pandemien traff bare et drøyt år etter overtakelsen, og rammebetingelsene for luftfarten har siden vært gjennom flere store endringer. Samtidig har utviklingen vist at økonomien ved en relativt liten regional flyplass kan være sårbar når operatøren selv skal bære risikoen.
Samtidig kan flyplassen bli solgt
Historien får en ekstra vending fordi Avinors mulige retur ikke nødvendigvis blir permanent.
Stortinget har vedtatt at regjeringen skal legge til rette for salg av Haugesund lufthavn, inkludert infrastrukturen og tilhørende arealer. Dermed kan Avinor først overta driften – før staten på et senere tidspunkt selger flyplassen til andre eiere.
Et eventuelt salg er samtidig lagt under strenge forutsetninger. Nasjonale sikkerhetsinteresser og flyplassens rolle som beredskapsressurs skal ivaretas. Staten skal ha forkjøpsrett ved et senere videresalg, og arealene skal fortsatt brukes til luftfartsformål.
Minst 35 prosent av eierskapet skal være offentlig, og en kjøper må legge fram en realistisk plan for drift og vedlikehold i minst fem år uten å basere økonomien på statlig støtte. Et salg skal heller ikke føre til avbrudd i driften.
Stortinget har dessuten slått fast at Avinor skal overta driften dersom disse hensynene ikke kan ivaretas gjennom en salgsavtale.
Dermed kan en Avinor-overtakelse 1. oktober bli et mellomstadium i en langt større omlegging av flyplassen.
Nær 576.000 passasjerer i fjor
Haugesund lufthavn er ingen stor flyplass i norsk målestokk, men har et rutetilbud som gjør den viktig for Haugalandet og deler av Sunnhordland.
I 2025 reiste 575.972 passasjerer via flyplassen. Rundt 450.000 var innenrikspassasjerer, mens nær 126.000 reiste på internasjonale flygninger.
Så langt i 2026 har trafikken vært noe svakere. Fra januar til og med juni registrerte flyplassen 275.427 passasjerer, mot rundt 288.000 i samme periode året før. Juni var årets travleste måned så langt med 50.689 reisende.
Oslo er den viktigste forbindelsen. Både SAS og Norwegian flyr daglig mellom Haugesund og Oslo lufthavn, og til sammen tilbys flere avganger de fleste dager. Widerøe knytter samtidig Haugesund til Bergen.
På utenlandssiden flyr Wizz Air til Gdansk, mens Norwegian har ruter til Alicante og Malaga. Rutetilbudet varierer gjennom året, og i tillegg kommer chartertrafikken.
For passasjerene er det foreløpig lite som tyder på at den mulige endringen 1. oktober vil merkes i rutetilbudet. Men bak avgangstavlene kan mye være i ferd med å endres.
Et eksperiment som startet med store ambisjoner om lokal drift i 2019, kan ende med at Avinor kommer tilbake sju år senere. Og denne gangen kan returen bli starten på noe nytt – ikke nødvendigvis slutten på historien om hvem som skal eie og drive Haugesund lufthavn.
