Norwegian kan redde Torp

Norwegian blir trolig redningen når lavprisselskapet Ryanair kutter ruter på Sandefjord lufthavn og flytter dem til Rygge.
Oslo-områdets nest største flyplass, Sandefjord lufthavn Torp, har de seneste månedene mistet passasjerer i bøtter og spann som følge av at irske Ryanair kutter ruter.

Flyplassens redning blir trolig Bjørn Kjos og Norwegian, som ser på muligheten for å starte flere ruter fra Torp. Til nå har selskapet lansert rute til Alicante i Spania fra 6. november som sin aller første rute fra Vestfold-flyplassen.

Det kommer etter all sannsynlighet adskillig mer:


– Vår virksomhet på Torp er langsiktig, og vi har en god dialog med flyplassen. Derfor skal man ikke se bort fra at vi kommer med flere ruter fra Torp, sier kommersiell direktør i selskapet, Daniel Skjeldam, til Aftenposten.
Han vil ikke si noe om hvor nye ruter vil gå. På Torp har man imidlertid klar en ønskeliste som bl.a. omfatter destinasjoner som Berlin, London, Malaga, Nice, Paris, Madrid og Stockholm.

– Til disse byene er det helt klart et godt marked for nye ruter fra Torp, mener flyplassens sjef, Alf-Reidar Fjeld.

Taper.
Situasjonen for Torp er ikke oppløftende. Mens landets øvrige større flyplasser jubler over kraftig trafikk-vekst, er Torp taperen i klassen og hadde bare i september en passasjernedgang på nesten 20 prosent på utlandet i forhold til samme måned i fjor: Hver femte passasjer har forsvunnet, i september sank antallet utenlandspassasjerer med 26.600 reisende.

Årsaken er enkel: Ryanair, som bygde seg opp i Norge gjennom sin satsing nettopp på Torp, bygger nå ned og flytter ruter i stort antall over fjorden til den nye basen på Moss lufthavn Rygge. I tillegg er populære ruter, som til London Stansted, er blitt kuttet ned fra fire daglige til en daglig. Mens selskapet på det meste hadde 16 ruter på Torp, er det 9 tilbake i vinter.

– London har jo en spesiell plass siden det var den ruten Ryanair startet med i 1997, og vi synes lite om at det ikke er mulig å reise frem og tilbake på dagen til et så populært reisemål, ikke minst for forretningsfolk. Det hullet må vi tette og håper Norwegian ser en mulighet her, sier Fjeld til Aftenposten.

Innenriks håper han på ruter til Ålesund og Haugesund.

Ønsket.
Selv om Ryanair vil ha færre ruter fra Torp, fortviler Fjeld ikke over at deres tilstedeværelse er blitt redusert:

– Ryanair vil fortsatt ha et unikt marked her og vil være en stor kunde på Torp i mange år fremover. Dessuten åpner deres rutekutt markedet opp for andre selskaper – som for eksempel Norwegian. Vi forhandler imidlertid med flere europeiske selskaper om ruter fra Torp, og vi har håp om å få på plass flere destinasjoner før sommersesongen 2011, sier Fjeld.

Han legger imidlertid ikke skjul på at han er svært glad for at Norwegian omsider har kastet sine øyne på Torp, og har stor tro på at Bjørn Kjos & Co. skal komme til å vokse på Torp:

–Norwegian er sterkt ønsket av folk i regionen. Vi har mange interessante ruter for Kjos, sier han.

Verden rundt.
Fjeld fremholder at han ikke ser på konkurransen med Rygge som spesielt viktig:

– Mens Rygge driver utelukkende med Ryanair og Norwegian, har vi på Torp aktører som SAS-systemet gjennom Widerøe og KLM/Air France-gruppen. Disse selskapene sikrer oss tilgang til de viktige gjennomgangsflyplassene i København og Amsterdam. For passasjerene betyr dette at de er sikret tilgang til ruter stort sett over hele kloden med utgangspunkt på Torp, sier Fjeld.

Torp-sjefen sier at passasjerfallet kan virke ekstra dramatisk for Torp siden flyplassen var gjenstand for Ryanairs typiske motkonjunkturpolitikk da finanskrisen satte inn:

– Stort sett alle andre selskaper reduserte, mens Ryanair typisk nok økte – kom med masse billige billetter og skapte stor trafikk. Dermed var våre passasjertall kunstige høye i 2009, sier han.

- Skal ikke forlate Torp
Ryanair forsikrer at selskapet ikke har satt i gang en styrt avvikling av sin virksomhet på Sandefjord lufthavn, selv om antall ruter er kuttet kraftig ned det siste året. Mange er flyttet til Rygge.

–De rutene som forsvinner i forbindelse med vinterprogrammet, regner jeg med kommer tilbake sommeren 2011, sier Ryanairs kommunikasjonssjef, Stephen McNamara.

Han understreker at Ryanair ikke har mistet troen på lavprisruter fra Torp selv om selskapet har etablert seg med to basefly på Moss lufthavn og med i underkant av 30 ulike ruter.

– Vi kommer til å fortsette å fly både fra Torp og Rygge. Også andre steder flyr vi fra flyplasser som ligger nær hverandre, f.eks. i Barcelona og London, sier McNamara, som fremholder at Ryanair tross alt fremdeles er den største operatøren på Torp selv etter at antallet ruter er blitt redusert.

Hit kan du fly i vinter

Fra Rygge:

•Alicante, Spania
•Barcelona, Spania
•Paris – Beauvais, Frankrike
•Paris – Vatry, Frankrike
•Brussel – Charleroi, Belgia
•Berlin – Schönefeld; Tyskland
•Roma – Ciampino, Italia
•Dublin, Irland
•Düsseldorf, Tyskland
•Gdansk, Polen
•Kaunas, Litauen
•Krakow, Polen
•Liverpool, England
•London – Gatwick
•London – Stansted
•Madrid, Spania
•Malaga, Spania
•Memmingen, Tyskland
•Newcastle, England
•Riga, Latvia
•Tampere, Finland
•Treviso, (Venezia), Italia
•Wroclaw, Polen

Fra Torp:

•Alghero, Sardinia
•Bergamo, Nord-Italia
•Bremen, Nord-Tyskland
•Edinburgh, Skottland
•Girona, Nordøst-Spania
•Hahn, Tyskland
•Liverpool, Vest-England
•London (Stansted)

Flyttet fra Torp til Rygge:

•Dublin
•Düsseldorf
•Krakow
•Paris
•Roma
•Flere Londonavganger

Foto: Facebook