 |
| airBaltic går inn i en omfattende økonomisk restrukturering 📷 KI-generert illustrasjonsfoto |
Saken oppsummert
- airBaltic har søkt Chapter 11-beskyttelse i USA og skal restrukturere gjelden mens flygingene fortsetter.
- Flåten skal reduseres til rundt 36 fly ved utgangen av 2026, samtidig som rutekapasiteten skal ned.
- Selskapet forhandler med fagforeningene om redusert bemanning, men antallet stillinger som kan forsvinne er ikke bestemt.
Denne oppsummeringen er KI-assistert og kvalitetssikret før publisering.
```
Det latviske flyselskapet airBaltic har søkt beskyttelse under Chapter 11 i USA. Dermed går selskapet inn i en rettslig styrt restrukturering der målet er å redusere gjelden, skaffe ny finansiering og tilpasse virksomheten til en svakere økonomisk situasjon.
For passasjerene skal det foreløpig ikke bli noen umiddelbare endringer. airBaltic understreker at flyginger og kundetjenester fortsetter som normalt, og at billetter og bestillinger fortsatt gjelder.
Bak i kulissene ligger det imidlertid an til betydelige endringer.
Selskapet har sikret en avtale om 350 millioner euro i finansiering fra en gruppe långivere. Pengene skal holde virksomheten i gang mens restruktureringen pågår, men finansieringen må godkjennes av domstolen. Ifølge Reuters ligger renten på rundt 12 prosent.
Chapter 11-prosessen er ventet å vare frem til juni 2027.
airBaltic opplyser i dokumentene som er levert til retten at selskapet har rundt 583 millioner dollar i finansiert gjeld og leasingforpliktelser. I tillegg kommer 106 millioner euro i skatter og avgifter.
Den økonomiske situasjonen har blitt ytterligere forverret av den kraftige økningen i prisen på flydrivstoff. Samtidig har selskapet over lengre tid vært presset av høy gjeld, kostbare lån og problemer med tilgjengeligheten på Pratt & Whitney-motorer til Airbus A220-flåten.
Planene om å hente inntil 257 millioner euro gjennom ny gjeld kom heller ikke i mål. Lånet ville fått svært høy prioritet foran eksisterende gjeld og en rente på 25 prosent.
Chapter 11 ble dermed et alternativ til en finansieringsmodell som etter hvert ble stadig vanskeligere å gjennomføre.
airBaltic har samtidig fått på plass en betydelig større finansieringspakke enn det som lå på bordet tidligere. Ledelsen mener restruktureringen skal gi selskapet tid til å få gjelden og kostnadene ned på et nivå som virksomheten kan bære.
Selskapet sikter mot å forbedre det årlige resultatet med rundt 44 millioner euro.
Flåten skal kraftig ned
Restruktureringen handler imidlertid om langt mer enn gjeld.
airBaltic har allerede lagt frem en ny forretningsplan der flåten skal reduseres betydelig. Planen innebærer rundt 36 Airbus A220-300 ved utgangen av 2026, mot 54 fly da planen ble presentert.
Det betyr at rundt en tredel av flåten skal bort på kort tid.
Det er en kraftig kursendring for et selskap som tidligere hadde planer om å vokse til 100 fly rundt 2030. Nå er målet i stedet en langt mer forsiktig utvikling, med rundt 40 fly i 2031.
Også rutekapasiteten skal reduseres. Den planlagte produksjonen i ordinær rutetrafikk ligger an til å falle med rundt ni prosent fra 2026 til 2027.
Riga skal fortsatt være selskapets viktigste knutepunkt, mens satsingen i større grad skal konsentreres om etablerte markeder og ruter der etterspørselen er sterkest.
Kan bli færre ansatte
Mandag kom også bekreftelsen på at omleggingen vil få konsekvenser for de ansatte.
Administrerende direktør Erno Hildén sier til Reuters at airBaltic er i samtaler med fagforeningene om en tilpasning av bemanningen.
Selskapet har mer enn 3.000 ansatte. Hvor mange stillinger som kan forsvinne er foreløpig ikke bestemt.
Hildén peker på at lavere kapasitet naturlig vil føre til behov for færre ansatte, men sier at konkrete tall først vil komme når konsultasjonene med fagforeningene er avsluttet.
Det er også ventet betydelige endringer i airBaltics omfattende wet lease-virksomhet, der flyselskapet stiller både fly og besetninger til disposisjon for andre selskaper.
Denne delen av virksomheten har de siste årene fått stadig større betydning. Sommeren 2026 opererte airBaltic blant annet 21 fly på vegne av Lufthansa-gruppen.
Samtidig viser opplysningene som er kommet frem mandag at wet lease-virksomheten nå skal reduseres som en del av restruktureringen.
Store flybestillinger kan endres
Chapter 11 gir også airBaltic mulighet til å reforhandle flere av selskapets største forpliktelser.
Ifølge dokumenter Reuters har gjennomgått, vil selskapet forsøke å kansellere eller utsette leveranser knyttet til bestillingen av ytterligere 40 Airbus-fly. Bestillingen er oppgitt til en verdi på rundt 3,5 milliarder dollar.
Også forpliktelser knyttet til nye Pratt & Whitney-motorer kan bli endret.
Dermed er det ikke bare størrelsen på dagens flåte som står foran en betydelig reduksjon. Også den langsiktige vekstplanen airBaltic arbeidet etter for bare kort tid siden er i praksis lagt bort.
Lufthansa eier ti prosent
Den latviske staten eier rundt 88 prosent av airBaltic, mens Lufthansa sitter med en eierandel på ti prosent.
Latviske myndigheter arbeider fortsatt med å finne en strategisk investor til selskapet.
Statsminister Andris Kulbergs omtaler Chapter 11-prosessen som et av de beste alternativene for å sikre videre drift, og mener ordningen gir airBaltic tid og verktøy til å gjennomføre omleggingen.
For airBaltic blir de neste månedene avgjørende. Selskapet skal samtidig redusere flåten, kutte kapasiteten, forhandle med ansatte og kreditorer, endre store kontrakter og skaffe en mer varig finansiering.
Passasjerene skal foreløpig merke minst mulig til prosessen. Men selskapet som kommer ut på den andre siden, ligger an til å bli betydelig mindre enn airBaltic hadde planlagt for bare få år siden.
Les også
airBaltic jakter milliarder – tiden renner ut
