KLM Cityhopper fyller 60 år

En Embraer 175 maskin fra KLM Cityhopper lander i Amsterdam 📷 KLM

Fra små Fokkerfly i Nederland til millioner av reisende over hele Europa. KLM Cityhopper fyller 60 år – og de blå regionalflyene har satt tydelige spor også i Norge.

Saken oppsummert

• KLM Cityhopper fyller 60 år og flyr i dag rundt 11 millioner passasjerer årlig til mer enn 80 destinasjoner.
• Fokkerfly preget selskapet i flere tiår, før Embraer gradvis overtok og til slutt erstattet hele Fokkerflåten.
• Norge har lenge vært en del av Cityhoppernettverket, blant annet med over 20 års trafikk mellom Amsterdam og Torp.

Denne oppsummeringen er KI-assistert og kvalitetssikret før publisering.

De er mindre enn Boeingflyene til KLM, har to seter på hver side av midtgangen og tilbringer dagene med å fly passasjerer frem og tilbake mellom Amsterdam og byer over hele Europa.

Denne helgen er det 60 år siden historien om dagens KLM Cityhopper startet.

Det som i dag er en av Europas største operatører av regionale jetfly, begynte i 1966 under navnet Nederlandse Luchtvaart Maatschappij, forkortet NLM. Utgangspunktet var beskjedent: to innleide Fokkerfly og noen få innenriksruter i Nederland.

Siden har både navnet, flyene og oppgaven endret seg betydelig. I dag består KLM Cityhopper av 58 fly som betjener mer enn 80 destinasjoner. Selskapet gjennomfører over 350 flyginger daglig og flyr rundt 11 millioner passasjerer i året.

For mange av dem er ikke Amsterdam slutten på reisen. Cityhoppers viktigste oppgave er å mate KLMs store knutepunkt på Schiphol med passasjerer fra mindre og mellomstore europeiske byer. Derfra fortsetter mange videre med KLM og selskapets samarbeidspartnere til destinasjoner over hele verden.

En Fokker 50 ved Groningen Eelde i oppstartsåret 1966 📷 KLM

Fokker ble selve kjennetegnet
I store deler av historien var KLM Cityhopper nært knyttet til den nederlandske flyprodusenten Fokker.

Gjennom årene fløy selskapet blant annet Fokker 50, Fokker 70 og Fokker 100. Fokker 70 ble etter hvert et spesielt viktig fly for Cityhopper, som totalt opererte 26 eksemplarer av typen.

KLM begynte å fly Fokker 70 i 1996. Året etter mottok selskapet et fly med en helt spesiell plass i nederlandsk luftfartshistorie: Det var det siste Fokkerflyet som noen gang ble bygget.

For norske reisende ble de små jetflyene etter hvert et kjent syn.

Da KLM åpnet ruten mellom Amsterdam og Torp 1. mai 1999, ble den fløyet av KLM Cityhopper med Fokker 70. Tre daglige avganger ga Vestfold en direkte forbindelse til KLMs omfattende rutenett på Schiphol.

Cityhopper ble værende på Torp i mange år. Ruten overlevde flere endringer i luftfarten og kom også tilbake etter stansen under koronapandemien. Først våren 2024 forsvant KLM fra Torp etter mer enn 20 års trafikk.

Nye fly fikk norsk debut
Etter hvert skulle brasilianske Embraer overta rollen Fokker hadde hatt.

De første Embraer E190 kom til Cityhopper i 2008. Da KLM ti år senere hadde faset ut Fokkerflåten, besto Cityhopperflåten utelukkende av Embraer.

Også her fikk Norge en liten plass i historiebøkene.

Da KLM Cityhopper mottok sin første Embraer E175 i 2016, gikk den første kommersielle flygingen fra Amsterdam til Stavanger 27. mars. KLM opplyste samtidig at Ålesund og Torp var blant destinasjonene som deretter skulle få besøk av den nye flytypen.

Samme år ble Oslo lufthavn arena for et annet prosjekt. Rundt 80 ordinære Cityhopperflyginger mellom Oslo og Amsterdam ble gjennomført med Embraer E190 og en blanding av biodrivstoff og vanlig jetdrivstoff. Prosjektet ble gjennomført sammen med blant andre Embraer og Avinor for å samle data om bruk av biodrivstoff i ordinær trafikk.

Cityhopper har gjennom årene også vært et kjent innslag på KLM-rutene fra blant annet Bergen, Trondheim og Ålesund. På enkelte norske ruter og avganger benytter KLM også andre fly og operatører, avhengig av sesong og kapasitetsbehov.

Fra 50 til 132 seter
Dagens største Cityhopperfly er Embraer E195-E2, som representerer enda et steg opp fra de tradisjonelle regionalflyene.

Flytypen har 132 seter i KLMs opprinnelige konfigurasjon, betydelig mer enn E175 med 88 seter og E190 med 100. Dermed kan KLM tilpasse kapasiteten på europeiske ruter uten nødvendigvis å sette inn de større Boeing 737-flyene fra hovedselskapet.

Det illustrerer også hvor mye Cityhopper har forandret seg på 60 år.

Fra to innleide Fokkerfly og korte nederlandske innenriksruter i 1966 har selskapet utviklet seg til en sentral del av maskineriet som holder KLMs europeiske nettverk i gang.

Og for flere generasjoner norske reisende har reisen ut i verden startet nettopp der: om bord i et lite blått fly med kurs for Amsterdam.